De Britse officier Richard Burton (1821-1890) was een van die zeldzame excentrieke avonturiers van de negentiende eeuw. Zijn honger naar kennis van andere culturen, talen en religies was onstilbaar. Burtons reizen strekten zich uit tot Arabiƫ, Afrika en Brits-India. Over deze pionier heeft Ilija Trojanow een kleurrijke roman geschreven